皆様、こんにちは。 最近、テレビやSNS、あるいは職場の日常会話の中でも「推し活」という言葉を見聞きする機会がすっかり増えましたね。「私の推しが…」「今度の週末は推し活で…」といったフレーズは、もはや一部の熱狂的なファンたちだけのものではなく、幅広い世代の日常に定着しつつあります。

しかし、言葉としては知っていても「実は推し活が何なのか、はっきりとは分かっていない」「ただの趣味と何が違うの？」と疑問に感じている方も少なくないのではないでしょうか。 今回は、いまさら聞けない「推し活」の基本的な意味合いから、実は私たちの脳、さらには高齢者の認知機能にまで良い影響を与えるとされている驚きの理由について、分かりやすく紐解いていきます。

今流行りの「推し活」とは

「推し活（おしかつ）」とは、自分にとって「イチオシ」の人物やキャラクター、モノなどを熱心に応援する活動全般を指す言葉です。

その対象は非常に多岐にわたります。アイドルや俳優、アニメのキャラクターはもちろん、スポーツ選手、歴史上の偉人、鉄道、さらにはお城や仏像といったジャンルまで、自分の心が強く惹かれるものであれば、文字通り何でも「推し」になり得ます。

では、単なる「趣味」との違いはどこにあるのでしょうか。それは、対象に向ける「情熱」と「主体性」の強さにあると言えるでしょう。推しの更なる活躍を心から願って応援する、関連グッズを集める、イベントに直接足を運ぶ、SNSを通じて推しの魅力を周囲に発信するといった、能動的なアクションが伴うのが推し活の大きな特徴です。 対象を深く愛でることで、何気ない日常に鮮やかな彩りが生まれ、明日への活力、つまり「生きがい」を見出している方が大勢いらっしゃいます。ストレスが多く、変化の激しい現代社会において、推し活は心のオアシスとして機能しているのです。

認知症にも効果あり？推し活を高齢者に進める理由。

この推し活文化、実は若い世代だけのものではありません。近年、シニア世代の間でも推し活を謳歌する方が急増しており、医療や介護の現場からも「認知機能の維持や向上、ひいては認知症の予防に役立つのではないか」と熱い視線が注がれています。

人間は高齢になると、定年退職による仕事仲間との離別や、子育ての終了に伴い、社会との繋がりがどうしても薄れがちになります。日々の明確な目標や役割を失ってしまう「喪失感」を抱えやすく、これが引きこもりやうつ傾向、そして認知症のリスクを高める大きな要因の一つと言われています。

しかし、生活の中に「推し」ができると、日々の行動パターンが一変します。「推しの番組を見るためにスケジュールを管理する」「推しの最新情報を得るために、スマートフォンやパソコンの操作を新しく覚える」「コンサートや展示会に行くために、日頃から足腰を鍛え、綺麗にお洒落をして外出する」といった具合です。

さらに、推し活を通じて新しいコミュニティに参加し、共通の話題を持つ同世代や、時には孫ほども歳の離れた世代との会話が増えることも、脳への極めて強い刺激となります。「ワクワクする楽しい予定が未来に待っている」という精神状態は、高齢者の心身を劇的に若返らせる強力な原動力となるのです。

脳内物質と脳への影響

では、推し活に夢中になっている時、私たちの脳内では一体何が起きているのでしょうか。実は、脳科学の観点から見ても、推し活は「脳内物質の宝庫」と言えるほど、心身に良い影響をもたらすことが分かっています。

代表的なものが「ドーパミン」です。これは「快感」や「やる気」「モチベーション」をもたらす脳内物質です。推しの新しい情報が解禁された時や、欲しかったグッズを手に入れた時、私たちの脳内ではこのドーパミンが大量に分泌されます。ドーパミンは脳の報酬系と呼ばれる神経回路を刺激し、記憶力や学習能力、集中力を高める働きがあるため、脳の老化防止に直結します。

次に「オキシトシン」です。「愛情ホルモン」とも呼ばれるこの物質は、推しに対して「尊い」「可愛い」「守ってあげたい」と深い愛着や思いやりを感じることで分泌されます。オキシトシンには、ストレスホルモンと呼ばれるコルチゾールの分泌を減少させ、不安や恐怖心を和らげる強力なリラックス効果があります。精神的な安定をもたらし、乱れがちな自律神経を優しく整えてくれるのです。

さらに、「セロトニン」の存在も忘れてはいけません。推し活を通じて得られる心の底からの充実感や、推し仲間との共感によって分泌されるセロトニンは、別名「幸せホルモン」と呼ばれています。気分の激しい浮き沈みを防ぎ、前向きで穏やかなメンタルを保つために不可欠な物質です。

このように、推し活に夢中になることは、単なる暇つぶしや娯楽にとどまりません。脳内の若返りホルモンを活性化させ、ストレスに強い健康的な脳を創り出す、非常に理にかなった行動なのです。

まとめ

いかがでしたでしょうか。いまや立派な社会現象とも言える「推し活」は、日々の生活に潤いと生きがいを与えてくれるだけでなく、医学的・脳科学的な視点から見ても、世代を問わず素晴らしい効果を秘めています。

もしまだ「推し」と呼べる存在がいないという方も、難しく構える必要は全くありません。昔好きだった映画やドラマを久しぶりに見直してみたり、気になるスポーツの試合を応援してみたり、心が少しでも「動く」対象を見つけるところから気軽に始めてみてはいかがでしょうか。 人生をより豊かに、そしていつまでも健やかで若々しい脳を保つための「推し活」。ぜひ、ご自身のペースで、無理なく楽しく取り入れてみてください。

（広報担当）